Bonnie的加州紅瓦屋

由於我和外子的旅行方式一直以來都是自己安排, 自定行程, 所以旅途中也也一些事情是發生在預期之外. 有讓我們驚喜的意外, 也有回想起來是冒險的事件. 我常常在想, 到底是跟旅行團出國旅遊好呢? 還是繼續我們 16 年來的旅遊方式?

常常出國旅遊的朋友, 其實在放鬆心情觀光遊玩時, 有一點是不能放鬆的(尤其是帶著年幼的孩子時), 那就是: 安全!

有一個國家, 我所有的朋友都知道, 我只會跟旅行團去, 絕對不會只有我們一家三口去, 那就是泰國.

我對去泰國旅行很感冒, 不過並不是因為在 17, 18 年前因為工作, 每個月都飛曼谷好幾次所以去膩了的關係, 而是親身遇到過可怕的事件, 所以對到泰國除非跟團, 自助旅行絕對是想都不要想.

電影上曾演出, 小孩在泰國被綁架, 然後找到時, 腎臟不見了.

這不是電影情節而已, 其實是真的. 尤其在泰國黑市, 毒品和人體器官交易是有管道的, 所以這類事件還是常常發生. 請參考: Child trafficking in Thailand 以及Human Trafficking & Modern-day Slavery


我在 17 年前, 和兩位日本JAL空姐在街上逛街時, 也不知從那裡跑出來一個小男孩, 抓著我們當中一位日本人說了一堆我們聽不懂的話, 他身上有血, 也有瘀傷, 我們當時嚇壞了, 又聽不懂他在說什麼, 直覺他在跟我們求救. 

但是後來他被追上來的一對夫妻架走了, 當時活生生的電影情節就在我們面前上演, 我們三人都知道那孩子是在求救, 可是我們都沒辦法幫忙. 我就記得, 從此之後, 只要飛泰國, 我永遠不單獨出旅館, 永遠和所有的 crew 一起行動, 晚上我就在 hotel 裡, 那兒都不去逛了.

除了泰國會發生有毒梟把毒品趁背包客不注意就偷丟入你的背包, 企圖闖關外, 還有其他許多國家的毒梟也是眼尖盯著大意的背包客, 如法泡製想利用旅客運毒. 

曾經發生過在泰國海關被抓到的美國背包客, 無辜卻要被判重刑, 美國領事館都沒有辦法營救, 因為在泰國, "運毒"是死刑, 哈! 諷刺的是, 他們的毒梟特別不怕死吧? 否則怎麼重刑之下還那麼多人販毒?

這是比較嚴重的情況, 說出來讓大家警覺一下.

再來, 我要提醒大家的是, 自助旅行開車如果要跨國旅行的話, 那麼要是要開往比較落後的國家, 要小心邊界的海關和警察.

我們在 2003 年, 東歐還沒有加入歐盟之前, 從東德的 Dresden 往東開往捷克, 在一過海關要檢查文件時, 馬上被刁難, 詳細情況請看:捷克海關, 在當時情況下, 雖然他們是官員, 而我們也沒犯任何錯誤, 但是我們怕被"栽贓", 所以花錢了事, 後來一路上到布拉格, 我在護照裡都放著一張 50 歐元的鈔票. 

不過在布拉格, 遊客那麼多, 到處旅行團.  我們融入其中, 不明顯被注意, 反而沒遇過貪污警察.  但是美麗的布拉格外城, 是一般旅客到不了的地方, 我們從外城開車入城前, 看到外城實在是離美麗這個名詞太遠了, 有點失望透頂, 所以一入城, 反而因為強烈對比, 被布拉格內城的美震撼而屏息.

再來說說我們每年都拜訪的墨西哥. 這個國家的人民其實非常純樸, 但是很多美國人對墨西哥印象差就是因為邊境城市, 尤其離加州聖地牙哥最近的提瓦那(Tijuana)是出名的罪惡之城 - 警察貪污, 販夫走卒, 人蛇頭目全在那兒伺機而動. 

外子去年出差聖地牙哥, 自己開車到 Tijuana 吃飯, 一出餐廳就被警察攔下, 偏偏他沒帶護照, 警察要看他駕駛執照, 他一給對方, 那傢伙就不還他了, 就是不讓他回美國, 除非外子給錢. 

那一次外子花了 $280 美金跑回聖地牙哥, 打電話給我時, 我還以為他被栽毒要我去付贖金呢!(其實警察拿了 $300, 後來外子跟他說, 可不可以留點錢給我買飲料喝, 我好口渴! 所以那個警察抽出一張 $20 美金鈔票還給外子.)


其實我們在墨國中部古城, 最純樸的南部魚港, 以及外國旅客最愛的 Yucatan 半島旅遊那麼多年來, 都非常安全, 看到的全是友善的墨西哥人. (不過我們到古城都是坐大型的遊覽巴士, 並非自己開車).

這次旅行, 我們在 Ixtapa, 也是喜歡的不得了, 雖然物價指數高了, 但是一般人民還是過著跟以往差不多簡單的生活, 美麗的海洋吸引觀光客前來, 旅遊業在當地是主要經濟來源, 所以他們對旅客都很客氣友善.

不過在 Acapulco 就不是那麼一回事了!

墨西哥貧富懸殊大到離譜, 所以很多人來到大城市謀職, 在這個專門給墨西哥市有錢人來渡假的城市裡, 容易迷失自我. 但是可怕的不是那些宵小, 而是警察.

墨西哥警察收入很低, 所以他們不會賣命去抓壞人(註1) , 但是會恐嚇不想惹麻煩的外國遊客.

我們準備從 Acapulco 回 Ixtapa , 要上公路時, 一右轉就被一輛警車攔下來了, 外子用鱉腳的西班牙文一問, 原來他說我們不能右轉. 但是那裡明明就沒有標誌說不能右轉. 後來外子又跟他辨了半天, 那警察說, 我們可以跟隨他的車跟他到警局, 馬上付罰金 $680 美金. 我一聽, 跟他用英文說, 我們每年來墨西哥, 也很愛他的國家, 對墨西哥也有基本瞭解, 那裡罰這麼重? 可否給他和他的 partner $100美金喝咖啡, 請他讓我們回 Ixtapa?

怪怪! 這傢伙竟然會說英文了! 他回答 $100 美金不夠, 因為如果我們去警局付罰金, 我們應該付 $680 的.

我用中文跟外子說, 一但跟他到警察局, 怕他說我們車上有毒品, 那我們就真的回不去美國了, 跟他討價還價好了.

兒子在車上目睹這一幕貪污警察要錢的戲碼, 倒是很冷靜, 大概跟我們旅行冒險多次了, 他後來竟然就跟警察說, 我們只剩兩百塊現金, 要多的我們必需要到銀行領.

外子靈機一動, 就說, 到銀行就怕有攝影機, 我們怎麼把錢給你?

那警察一聽, 就說好吧! 給他美金 $200, 然後跟著他的車, 他帶我們上回 Ixtapa 的公路.

結果, 就這樣, 我們花了 $200, 有警車開道一段路, 我們安全開回 Ixtapa, 發誓再也不去 Acapulco 這個鬼地方了!


Acapulco 的計程車很多, 都是藍色金龜車. Mexico City 的計程車就全是綠色金龜車.

回到 Ixtapa 的旅館, 遇到一對從墨西哥市來的白墨夫妻帶著兩個孩子在旅館海邊玩, 我們聊起天來, 說到我們很愛墨西哥, 但是剛剛在 Acapulco 發生這樣的事, 讓我們深感遺憾.

沒想到這位先生竟然一點都不意外的跟我們說: "Everything in This Job Is Money!"

原來他們的警察就是這麼貪瀆, 我們還算幸運遇到好的?

有興趣者, 請點: Inside the Mexican Police

(註1)The reasons a person decides to become a police officer, at least in the cases we analyzed, are the following: to accumulate capital to start a business; to recover a loss (home, savings, land); to make easy money; and, in only a very few cases, a genuine interest in law enforcement.

The life of those who aspire to become police officers is unquestionably difficult. Most have had a personal history involving law breaking, violence, bitterness and resentment, and drug consumption, and few have gone beyond a primary or secondary education.